Загадка туманного альбиона: грот ракушек в Маргейте

200 квадратных метров мозаики из почти 5 миллионов морских ракушек — именно так в нескольких словах можно описать памятник-пещеру вблизи британского города Маргейт. Нарядно украшенную пещеру обнаружили сравнительно недавно — в 1835 году. Обнаружили памятник рабочие — они выкапывали искусственный пруд на территории частного дома. Но это только одна из версий того, как открыли грот ракушек.

На фото —  фрагмент мозаики с солярным символом. 

© cameralabs.org

Один из немногих участков декоративного слоя в гроте ракушек, который не покрыла копоть от газового отопления, а также не пострадал  при бомбежке. Значительная часть мозаики была разрушена во время Второй мировой войны. Восстановить ее удалось лишь частично — не сохранилось подробных фотографических свидетельств о том, как выглядела пещера, изображения некоторых участков отсутствовали.

Грот ракушек: краткое описание памятника архитектуры и история создания

Ракушечный грот — это подземный проход длиной в 21 и шириной почти в 2,5 метра, который заканчивается небольшой прямоугольной комнатой — алтарной палатой. Ступеньки, которые ведут в подземелье, высечены из мела. Вся поверхность потолка и стен и арочные проемы покрыты мозаикой из раковин мидии, устриц и других морских моллюсков. Часть этих украшений была утеряна при установке газового освещения перед открытием пещеры для туристов. Естественного света, который попадает в пространство грота через купол в алтарной части, было недостаточно, чтобы рассмотреть в деталях мозаику.

После исследования пространства  ученые так и не смогли прийти в единому мнению о том, для чего, а главное — кем был создан грот ракушек. В качестве примеров приведем несколько наиболее популярных гипотез.

Предположение первое — грот в Маргейте — это частная инициатива богатого человека.  Проще говоря, никакой функции (кроме эстетической) это пространства не несет. Но эта гипотеза никак не объясняет, почему пещера была закопана, а не передана по наследству или продана как предмет искусства.

Предположение второе — пещера ракушек — это доисторический астрономический календарь. Достаточных доказательств в пользу этой гипотезы ученые собрать также не смогли.

Предположение третье — грот ракушек в Маргейте — это место религиозных таинств масонов и рыцарей-тамплиеров. Доказательств в пользу этой версии еще меньше, чем аргументов в пользу двух предыдущих.

Определить точное время создания мозаики исследователи так и не смогли. Одна из причин — копоть, которая покрыла декоративный слой. 

© animalworld.com.ua

Отдельный вопрос — возраст ракушечного грота. Проведенный радиоуглеродный анализ не смог определить даже век создания мозаичной пещеры. Одна из причин, по которой невозможно определить время строительства грота, — это копоть от газового освещения на стенах подземелья. По разным оценкам возраст пещеры может достигать 3000 лет.

Грот ракушек: художественные особенности объекта

Вся площадь стен и потолка пещеры  — это сплошная мозаика. В официальном путеводителе для туристов многим фрагментам дали названия. К примеру,  «крокодил», «сова» и «черепаха». Но большая часть композиции мозаики — это солярные символы и растительные орнаменты, а также рисунки абстрактного характера.

Стены и потолок грота украшает мозаика с изображениями животных (змеи и птицы), а также растительным орнаментом (лилии, подсолнухи, гроздья винограда) и восьмиконечные звезды и символы Солнца. 

© cameralabs.org

Для изготовления мозаики были использованы «дары моря» местного происхождения. Их можно без труда найти в заливах Уолпол-Бей в Клифтонвилле, Пегуэлл, Сэндвич-Бэй и Шеллнесс.

Несмотря на то, что ученые так и не пришли к единому мнению о  том, кто и когда построил грот ракушек, но некоторые части мозаики похожи на древние финикийские символы.

В центре грота — купол под открытым небом, поверхность которого полностью выложена ракушками. Он работает как солнечный календарь. Его цикл — это не весь год, а временной промежуток  с марта по октябрь (от весеннего до осеннего равноденствия). В день летнего солнцестояния, ровно в полдень, Солнце — в центре купола, и максимально освещает пещеру. 

© london-guides-transfers.ru